精神教练和顾问:安东尼·约翰逊，MA '19

Anthony Johnson, MA ' 19享受了三个职业生涯-一个是成功的NFL跑卫, another as a longtime NFL team chaplain, and now, with the help of the Townsend Institute 他是一名辅导员，在佛罗里达州的一家新兴诊所工作.

“God transformed me through the Townsend Institute’s counseling program,” says the 11-year pro athlete. “When somebody comes into my office, no matter the issue or diagnosis, 我现在有能力和他们一起面对他们正在经历的一切. 这说明了我从康考迪亚·欧文那里学到的咨询方面的知识.”

As a mid-career professional, 约翰逊并不急于转向另一项任务，回到学校——至少是这样, not at first.

“我当时的想法是，‘不用了，谢谢，我已经做过了，’”他说. “尤其是在网络环境下回到学校. I thought, ‘There's no way.’”但他毅然投身汤森德研究所，发现自己经历了一段改变人生的经历.

“It began with that first cohort,” he says. “We got in there and talked about real things, 你通常不会向初次见面的人透露的事情. 该研究所的教授们在我们的队列建模过程中做得非常出色. 他们也经历了同样的过程，并带领我们走过这段路... 你不能把别人带到你没去过的地方.”

但在他成为辅导员或球队牧师之前，约翰逊踢的是最高水平的足球.

National Champion

约翰逊出生于印第安纳波利斯，在南本德长大. His father died when he was young. His mother remarried when he was 10 years old, 在这个混合家庭中，他是九个孩子中的老二. 约翰逊获得了圣母大学(Notre Dame University)的奖学金，在橄榄球项目的巅峰时期，他曾在战斗爱尔兰队(Fighting Irish)担任跑卫和后卫. He helped the team win a national championship, alongside future NFL stars Tony Rice, Raghib “Rocket” Ismail and Tim Brown. 约翰逊说:“作为爱尔兰人，那是一段有趣的时光。.

虽然他是在一个改革宗长老会教会长大的，八岁时就把自己的生命献给了上帝, Johnson had wandered from God and “floundered, “伟大的时刻”，直到他进入二年级训练营的某一天.

他表示:“我的第一年还算不错，有一半的游戏是在后备状态下开始的. “We were up-and-coming, but I was miserable, not only because Lou Holtz ran a tough practice, but just life. I should have been at the top of the world, 但我记得走出训练场时，我真的告诉了上帝, ‘I’m done. I would like you to come and get me now.’ I was ready.”

上帝通过汤森德学院的咨询项目改变了我. I have the capacity now of being present...

神告诉约翰逊，他的生活与天父的关系是脱节的. For Johnson, 改变立刻发生了:他开始每天早上花几个小时读圣经，寻找与上帝交流的方式.

“It was real, without question,” he says. “当我被判有罪时，我会全力以赴.”

他又开始去教堂做礼拜，并在那里遇到了他未来的妻子谢莉. 他们在全国冠军赛之前结婚了. As a young man with a bright future, 约翰逊设定了自己的优先顺序:“先是上帝，现在是我的家人, and my profession. I was going to give it all I had,” he says.

1990年在第二轮被印第安纳波利斯小马队选中, Johnson “wasn’t going to mess around with this,” he says. “I wanted to be the best I could possibly be.”

He played with quarterback Jeff George, “probably the best thrower I played with, by far,” Johnson says. 但总的来说，他在小马队的日子令人沮丧. “这不是我所希望的进入联盟的机会，”他说. “就我个人而言，我在挣扎，用牙齿和指甲的皮肤来支撑. 如果我不是在第二轮被选中，我肯定会被裁掉.”

美国国家橄榄球联盟的系统与他们在圣母大学运行的系统非常不同. “当我进入联盟时，我必须学习一种全新的比赛，这很难，”约翰逊说. “I struggled.”

到了第三年，事情开始好转，然后约翰逊“学会了如何跑步”.” “I didn’t run track, 所以我在大学四年级的时候雇了一个运动发展的人，他教我如何跑步,” Johnson says.

The training made him faster, and he ran a low 4.4 in the 40-yard-dash even later in his career.

“感觉自己可以成为一名1000码长跑运动员，感觉自己可以跑得更快，这是一种有益的感觉,” he says.

也许他给球队带来的最有价值的东西是强大的心理游戏.

“我总是知道我应该做什么，什么时候应该做，”他说. “这是让我进入联盟的部分原因，也是让我一直留在联盟的原因.”

这些年轻人有这样的需求……在某些情况下，他们没有意识到他们错过了什么. 他们会抓住对基督的追求，跳进去.

He spent a year with the New York Jets, another with the Chicago Bears, 在卡罗莱纳黑豹队效力四年，在杰克逊维尔美洲虎队效力一年，总共11年, an eternity for a running back.

“那段时间我没有受到任何严重的伤害. I was really blessed,” he says.

在1997年的一场比赛中，他打出了142码，感觉“从未有过的好”，他说.

他职业生涯的高潮是1996年的NFC冠军赛, 黑豹队第一个赛季的对手是谁.

“We were one game away from the Super Bowl, 我们在兰博神圣的大厅里被包装工队打败了,” he remembers. “It was a magical year, a fun year. Chemistry made it work. It was a team experience.”

他在黑豹组织中经历的团队团结帮助他成为了NFL的牧师.

他说:“那一年我们团队的核心成员都是对基督有坚定信仰的人. “他们不仅与个人紧密相连，而且与家人紧密相连. That was a core of that experience, and it compelled me to become a chaplain, 在每个人的生活中创造和培养这种精神.”

From Player to Spiritual Coach

In 2000, 当他等待一个从来没有来自一支想让他上场的球队的电话时, 约翰逊每天早上都向上帝寻求他的职业前途. 在马太福音28章中，主把大使命引导到他的思想中.

“I knew he was calling me to make disciples. So I said, ‘God, I’m in.’” A few months later, the Panthers' long-time team chaplain, Mike Bunkley, invited Anthony to apprentice with him. “迈克不仅在我作为球员的经历中发挥了重要作用, 而是在指导和挑战我成为一名牧师,” Johnson says.

But soon, 约翰逊接到了杰克·德尔·里奥的电话，他正在为他刚刚受聘执教的球队——杰克逊维尔美洲虎队——寻找牧师. “毫无疑问，我听到了上帝的召唤，所以我们来到这里，履行了这个角色。”

Johnson says. 他说，他和雪莱这样做了15季，基本上就像“国内传教士”.

“我在那里的头几个月，有人对我说，‘你就像这个组织的牧师.’我说，哦，天哪，我想我是。”约翰逊说. “就圣经而言，有很多东西需要学习, how to communicate, how to give a sermon, how to do a Bible study. 所有这些事情，还有更多，我想，哦，天哪，我不知道我能不能做到. I’ve got to learn.”

然后他意识到他一直都在做门徒训练. “你是一个跟随基督的人，跟随一个跟随基督的人. 我惊喜地意识到我已经在这么做了，”他说. “我从联盟里联系过的牧师那里得到了一张照片, especially Mike. 这是一种巨大的解脱，也是一种巨大的动力，因为我觉得，也许我真的能做到.”

For 15 years, 约翰逊“在球员们打球的时候把基督带到他们的经历中, 在赛季和休赛期的节奏中寻找机会, to inject Christ and the things of Christ, a Bible study message, and an encouraging sit-down and conversation.”

他的工作不仅包括100多名球员, but twenty-plus coaches, 前台人员和许多体育场员工. 他的日程表上满是圣经研究和球员教堂, coaches, couples, 加上大量的个人互动-包括在比赛期间的场边.

“These young guys had such needs,” he says. “在某些情况下，他们没有意识到自己错过了什么. 他们会抓住对基督的追求，跳进去, say I’m all in, 尽他们最大的努力与旁边的人分享基督.”

Maurice Williams, 在美洲虎队做了九年的右截锋和右后卫, met Johnson at a critical time in his life.

“当我开始获得成功、金钱和一定程度的名声时, realizing those things didn’t complete me, 我越来越热爱的是我的信仰,” Williams says. “我不是在教堂里长大的，也不了解成为一名基督徒是什么样子, so Anthony was a pivotal relationship for me, especially spiritually. 有一个上帝的人，一个正直的人的榜样真的很强大. 他在那里回答我所有的问题，并鼓励我的礼物. 这是他的优点之一——理解他人并与之合作. 这是我需要的一个锚点，让我有正确的视角.”

后来，约翰逊邀请威廉姆斯参加一个运动员行动会议 John Townsend was speaking, 当约翰逊开始全职咨询时，威廉姆斯决定成为美洲虎队的牧师.

“作为牧师和兄弟，安东尼对我来说是一个巨大的祝福,” says Williams, who is also the pastor of a church.

Going Deeper to Help Others

但在约翰逊开始他的咨询事业之前, 他觉得有必要获得额外的技能来帮助那些在现实世界中挣扎的人. “They may know John 3:16 backwards and forwards, 但他们仍在与创伤、损失、生活问题和经历作斗争,” he says. “I found myself at a loss in some ways. 应该更像约翰福音第4章，耶稣在井边对女人说话. 我和男人一起走得够多了，但我需要更多的工具.”

他四处寻找资源，最终找到了汤森研究所.

“Shelley was the catalyst for this,” he recalls. “Townsend和(Henry) Cloud提供了一个参加为期一周的集训的机会. 我听说了一些事情，所以我鼓励谢莉去.”

Shelley came back raving about the experience. Eventually, 安东尼接受了她的建议，他和谢莉在NFL老板会议上见了约翰·汤森.

“他触及了我生活中的一些事情，46年来我都没有意识到这对我的影响有多大, like losing my dad,” Anthony says. “下个月，我参加了为期一周的强化训练，经历了和雪莱一样的事情:戏剧性的转变. I call it excavating some things in me.”

他进入汤森学院学习，“看到上帝在我生命中做的事情比与约翰的会面更深刻。, that I didn’t know he could do,” he says. “It was really transforming.”

每一堂在线课程都给了他“某种联系，在某种程度上鼓励或装备了我.这也帮助他照顾受伤的职业球员, cut days and other adverse life events.

“当男人们清理他们的储物柜并走出大门时，我喜欢尽我所能地成为一种安慰,” Johnson says. “受伤真的很难，尤其是职业生涯或赛季结束的伤病. 我(在汤森学院的项目中)了解到，即使你没有一句话要说，也要活在当下.”

约翰逊很快就觉得自己被召唤去做全职咨询. 2019年从汤森学院(Townsend Institute)毕业后，他敞开了心扉 Acacia Counseling 2020年初提供个人、夫妻、团体咨询服务. Today, 他和谢莉有5个孩子和6个孙子孙女，安东尼开始了他的第三份事业.

“I’m so enjoying seeing people change,” he says. “我希望他们能像我所经历的那样发生深刻的变化. It’s about bringing the life of Christ to them.”